José Carlos Schmidt Filho, mais conhecido como Zeca, começou a carreira no tênis na Sociedade Aliança de Novo Hamburgo e foi estudar nos Estados Unidos, onde aprimorou seu jogo. Foi destaque nas décadas de 1970 e 1980, venceu vários títulos nacionais como juvenil e teve desempenho melhor como duplista do que em simples no circuito da ATP. Ele não passou da 360ª colocação em simples, mas nas duplas chegou a figurar no top 100, atingindo a 82ª posição em janeiro de 1983.
Nos Jogos Pan-Americanos de 1975, no México, Zeca conquistou a medalha de bronze nas duplas ao lado de João Soares. Em 1978, defendendo a Sogipa, foi campeão mundial de clubes, num grupo onde também estava nomes como Marcos Hocevar, João Soares, Neu Keller e Ivan Kley. Em novembro de 1982, formou parceria com Thomaz Koch e chegou na final do torneio de Itaparica. Depois de encerrar a carreira como tenista profissional, ele foi professor de tênis em Novo Hamburgo, falecendo em maio de 2022 aos 67 anos de idade.